ねぇ？君は１人で部屋にいたことがある？誰もいない家の中、シーンと静まり返った中に、ポツンと取り残されたことがある？
ないんだったら、教えてあげる。あるんだったら、同情してあげる。それはね、とってもとっても、苦しんだよ？
戦争が、始まったの。あたしも知っている、すぐそばにある国と。昔は仲が良かったのに、どうしてだか今はすごく仲が悪い、その国と。
どうして仲直りできないのかな。どうして喧嘩しちゃうのかな。大人はみんな賢いのに、それができないなんておかしいよ。
あたしの感情など知りもしないで、世界は、街は、戦争へと歩みを進めていた。街中に怖い顔した兵士が溢れ、ギラついた眼であたしを見るの。その瞬間、体が震えあがっちゃった。怖さで体がうまく動かないよ。どうしよう。気を紛らわすため辺りを見回すと、そこに広がっている光景は、今までとは違った、知らない世界だった。
明るかったサンレイン通りの人たちは、みんな家に引き籠っちゃった。通りを歩く人の数も、前に比べるとすごく少なくなっているし。それに、歩いている人の顔がね、笑顔じゃないんだ。皆辛そうな、疲れている顔で、苦しそうに歩いている。耳に届く話は戦争のことばかり。街を包む黒い影のようなものは、あたしの心をどんどんと暗くさせていくの。
もう、いられないよ。ここは、あたしの知る世界じゃないもん。
あたしは耳を塞ぎ、無我夢中で走った。あの喫茶店も、裏路地にある魔法石店も、見向きもしないで。
家に帰り戸を閉めて、その場で思わず蹲っちゃった。息が荒い。苦しさで泣き出してしまいそうになるぐらい、あたしは「今」を生きられなくなっていたんだ。今の世界の息を吸うのが辛いの。今の世界が辛いの。怖いよ。苦しいよ。逃げたいよ。
「助けて……ママ…」
声が掠れて、玄関に響き渡る。呼んでもあの優しいママは、ここにはいない。パパも。大人たちはみんな、戦争に行っちゃったから。
「助けて……シオン…」
蹲って、俯いて、あたしは泣いちゃった。心が痛い。感情で頭が無茶苦茶になっちゃう。あたしは泣き続ける。この心の痛みを、和らげる方法を知らないから。
一緒におもらししちゃったのは、内緒にしてほしいな。
それから数日は、いつも通りのようで、そうでない日々か続いたの。学校へ行って。勉強して。友達と笑って……でも、違う。何か、違う。いつも通り笑えない。いつも通り楽しめない。おかしいな。おかしいな。どうしちゃったのかな。あたし、どうしちゃったのかな。いつの間にか、涙を流すことが、できなくなっちゃった。
そして、戦争が始まって１カ月経った放課後、街の空気はさらに重たくなって、誰も外に出ようなんて考えなくなったの。夜も明かりを点けず、いつ起こるか分からない、「くうしゅう」に怯える日々。１人、誰もいない家で、あたしは体育座りしてた。今日も一緒。いつもと一緒。誰もいない家。笑うことを忘れた家。泣くことさえもできなくなったあたし。
目の前には、シオンと繋がれる水晶が置いてある。最近まったくと言って話せてないな。忙しい様子だから、あたしも触れることができなかったし、あたし自身も忙しかったしね。だから、すれ違い続けて、今日まで、話せていない。
「声、聞きたい。会いたい。ねぇ…シオン…会いたいよぉ…シオン…」
自然と声は涙声になるけど、肝心の涙が出てこない。水晶はうんともすんとも言わない。枯れたような声だけが、部屋に響いた。日が落ちる。赤かった部屋が、どんどん暗闇になる。
怖い。暗いのは怖い。１人は怖い。寂しいのは怖い。苦しいのは怖い。怖い。怖いの。怖いよ。助けてよ……
心の中が悲しい気持ちで埋め尽くされる。もう、駄目だ。あたしはもう、ダメになっちゃう。
そんな時、水晶から淡い光が漏れた。滲む視界から溢れる光は、繋がっている証拠だった。
「…シオン」
あたしは自然と、その名前を呟いた。
「どうしたんだいコロン…ひどい顔…」
シオンは、驚いた口調であたしを慰めてくれた。優しさに心が包まれる。もう、我慢なんて、できないよ。
「シオン…シオンッ…会いたかったよぉ~…」
思わず水晶に抱きついて、声を張り上げ、恥ずかしいのも忘れて、あたしは思う存分泣いちゃう。張り裂けそうな心を解き放ち、もう何が何であるかわからないまま、あたしは泣いた。泣き続けた。
「コロン…」
泣き終わったときに、優しい言葉をかけてくれる。本当に頭を撫でられているような、そんな気分にしてくれる、優しくて温かい、心地よい音色。
「落ち着いて、コロン。あなたは１人じゃない」
シオンの言葉に、あたしは思わず首を傾げてしまう。けど、彼女の真剣そうな顔を見て、胸の中に、もっと温かいものが広がった。ちょっぴり酸っぱくて、恥ずかしい、けど、なぜだか温かくなる、そんな気持ちが。気づかぬ間に、あたしの背筋はシャンとなっていた。
「私がいる。私はあなたを、１人にしない」
その言葉で、あたしは考えるのをやめる。嬉しい。けど、恥ずかしい。これ、なんて呼べばいいのかな？わかんないよぉ。
「シオン…？」
あたしは彼女の名前を呼ぶことしかできない。その時のあたしは、そんなことしか、できなかったの。
そうこうしてる間に、シオンは下を包むズボンを脱ぎだし、おむつだけになってた。戸惑いの言葉が頭の中でグニャグニャ飛び回る。
ねぇ、シオン？……どうしたの？
あたし、どうすればいいの？
その時突然、シオンの気持ちがあたしの心に流れてきたの。いたずらっ子のような、明るくて、好奇心と少しばかりの悪意に満ちた、くすぐるような感情。
「…シオン…？」
戸惑いの言葉を、シオンに掛けた。シオンは一体、何を考えているのだろう。その心の奥底にある気持ち、それ、あたしには、わからないよ。
「コロン…緊張しなくていいよ…」
シオンの、妙にエッチぽい声が、耳に響く。艶やかになる顔色であたしを見つめ、瞳には、炎のようなものが見え隠れした。その炎に魅入られるあたしの前で、シオンは徐に手をおむつの中に突っ込んだ。
「…んっ！？…シオ…ン…？」
急に来た、なんとも言えない浮かび上がる感覚に、あたしは反射的に動いてしまう。大事な所からくるその感覚は、今まで経験したことがないものだった。
何が起きているの？ふみゅ…おかしいよ…これ、何？だめぇ…そんなとこ、弄っちゃぁ…
言葉にならない言葉が、頭の中をもっと荒らしていく。くすぐったいような、恥ずかしいような、変な感じ。
「何…これぇ…？」
喋るのも、精一杯。シオンは止めてくれないどころか、さらに激しく弄ってくる。
ダメだってばぁ…やんっ！ふぅにゅっ！シオンっ…やめてっ！あたし、あたしが…
体を捩じらせて逃げようとしても無駄だった。直接…といってもシオン越しだから間接になるのかな？…弄られているから、感覚はとめどなく溢れ、逃げ場なくあたしを襲う。
「怖い…怖いよ…やめてよ…シオンっ！？」
「…んっ！」
びりって！びりびりって！電気が、んっ！やめっ……あん…ひゃぁっ…また、びりびりっ！あたひっ…変に、変になっひゃふ…
「シオッ…だめ…わひゃひ…おかひくっ！なっひゃふっ……」
「安心しなさい。私が付いてひるから」
そんあ…ことぉ…でもぉ、それなぁら…いいかなぁ…
そこで、あたしはシオンに抵抗するのを、止めた。
そこから先のことは、覚えていない…というか、頭がいっぱいで、覚えるなんてこと、できない。ただ、気持ち良かったことと、おもらししちゃったこと。そっして、シオンの心に触れられたことだけは、なぜだかしっかりと覚えている。
きっと、嬉しかったんだと思う。寂しいのは自分だけじゃないって、気づけたから。
けど、運命は残酷だ。あたしはそれを、すぐに思い知らされることになった。